夢想超特急の運行日誌

從「九州橫斷特急」紅通通的車廂走下車，超特急的眼前，是車站斗大的站名招牌「阿蘇(Aso)」。高海拔地勢加上正逢冬季，讓超特急冷得直打哆嗦，趕緊披上圍巾保暖。

▲阿蘇火山

配合九州新幹線部分通車，而在2004年3月開始運行的「九州横断特急」，鮮紅色的車身塗裝，與JR九州的標準色相互輝映，同時也滿載著旅客，以穿山越嶺的方式，探索九州的魅力。

▲185系「九州横断特急」

除了名聲響噹噹的「熊本城」外，熊本市區內還有另1個知名的旅遊景點－「水前寺成趣園」。

「水前寺成趣園」是建造於日本江戶時代的日式庭園，當時德川幕府下的諸侯爭相在領地內，利用草木、水池，設計出許多包括石橋、流水、涼亭、茶寮等日式庭院造景，供藩主散步、觀賞之用，而「水前寺成趣園」就是在園藝學發達的當下所創建的庭園。

超特急今日行程的重點，就是參觀日本三大名城之一的「熊本城」，而城堡雄偉的規模，亦被公認為三大名城之首，也難怪成為遊客來到熊本時，必定造訪的熱門景點。

▲日本三大名城—「熊本城」

上篇介紹「リレーつばめ」的文章曾經提到，被冠以「つばめ」名稱的列車，都是榮耀的象徵。新幹線800系是目前JR九州開發出最新的新幹線車輛，也是現今部分通車時「つばめ」的使用車輛，接下來就讓超特急帶領大家進入車廂，看看究竟是什麼樣的服務與設計，能讓多數九州人以「つばめ」為榮。

▲九州新幹線「つばめ」

從日本國鐵時代至今，被冠上「つばめ」（燕）名稱的特急列車，不論走行在東海道本線、山陽本線還是鹿兒島本線，都是一等一的名門列車，受人矚目，也是榮耀的象徵。而2004年3月九州新幹線「新八代」至「鹿兒島中央」間開通後，新幹線800系車輛也承襲原先運行於此區間的特急列車，被冠以「つばめ」的美名。

▲787系特急「リレーつばめ」

從JR門司港站步行約5分鐘，便是「九州鐵道紀念館」，也是超特急此行的主要目的之1。

▲九州鐵道紀念館

這趟九州鐵道之旅，超特急特別選擇位於九州地區北端的「門司港站」為第1個造訪景點，因為這座古老的車站，不僅是九州鐵道動脈－「鹿兒島本線」的起點，更是九州鐵道的開端，在日本全國各地擁有極高的知名度。

▲九州鐵道的起點—門司港站

榮登這次九州鐵道橫斷之旅第1棒重任的，是往返於「博多」與「大分」、「佐伯」間的特急列車－「ソニック」(Sonic)。而「快適」這個2個字，是超特急用來對這輛名列車的形容詞，因為這輛傾斜式列車在高速中仍能維持穩定與舒適，讓超特急讚不絕口！

▲885系特急「ソニック」

雖然只是8天的旅行，不算長，也不算短，但確是令人記憶猶新的1段旅程，尤其是在即將投入新工作的前1週。也正因為如此，超特急才知道工作與旅遊，都是自己生活中不可缺少的因素。

日本九州的面積不大，區域內的鐵道路線密度也非絕頂，但憑藉著JR九州鐵道公司強力行銷，讓「JR九州鐵道之旅」的魅力，很快在日本全國各地迅速傳開。渾然天成的鐵道絕景、令人驚豔的列車造型，以及貼心溫暖的車廂服務，讓「快適」、「穩重」、「極致」、「美型」、「優雅」、「饗宴」、「藝術」等形容詞毫不保留的加諸在各式列車中，也與國際間屢獲大獎的肯定，相稱匹配，這就是九州鐵道的魅力，也是超特急想親身體驗的原因。