夢想超特急の運行日誌

從日本國鐵時代至今，被冠上「つばめ」（燕）名稱的特急列車，不論走行在東海道本線、山陽本線還是鹿兒島本線，都是一等一的名門列車，受人矚目，也是榮耀的象徵。而2004年3月九州新幹線「新八代」至「鹿兒島中央」間開通後，新幹線800系車輛也承襲原先運行於此區間的特急列車，被冠以「つばめ」的美名。

▲787系特急「リレーつばめ」

▲由服務員目送列車離開，可看出特急「リレーつばめ」被重視的程度

在九州新幹線尚未全線通車前，JR九州鐵道公司便以「接力運行」的概念，推出特急「リレーつばめ」列車，行駛於尚未開通的「博多」到「新八代」間，並藉由時刻表、列車車次，甚至停靠月台的整合，讓旅客先行感受到九州新幹線的便利。

▲787系特急「つばめ」（2004年九州新幹線通車前）

特急「リレーつばめ」選用787系電車為主，該型車輛同樣獲得日本鐵道之友會頒發的「藍絲帶獎（ブルーリボン賞）」的肯定，獲獎時間1993年甚至比885系電車更早。如燕子般亮黑色的塗裝，是「リレーつばめ」的最大特色，傳達厚重踏實的安定感。車身「Relay Tsubame」的英文斜體字，搭配意象化的圖型設計，令人耳目一新。

▲特急「つばめ」的識別圖案（也用於車徽）

▲特急「リレーつばめ」的英文斜體字

有了「藍絲帶獎（ブルーリボン賞）」的加持，車廂的服務與舒適肯定具備高水準，綠色車廂內提供有耳機、拖鞋與飲料服務，雖然沒有像885系般採用皮製座椅，但絨布的座椅材質，仍保持有一貫的高級感。更特別的是，787系「リレーつばめ」還提供4人個室服務，可以讓家庭與情侶等小團體使用，實在是隱蔽又貼心的服務。

▲綠色車廂的服務（耳機、飲料、紙巾）

▲個室，適合家庭與情侶使用

超特急還真懷念搭乘特急「リレーつばめ」時，列車沿著「有明海」行駛的短暫時光啊！從車窗望著「有明海」，大海的寬廣讓人心胸也逐漸開闊起來，讓頻頻穿越隧道的旅程不再乏味，也讓旅客彷彿飛燕般，翱翔天際。而這份如飛燕般的記憶，還依直停留在超特急的腦海中呢！