夢想超特急の運行日誌

配合九州新幹線部分通車，而在2004年3月開始運行的「九州横断特急」，鮮紅色的車身塗裝，與JR九州的標準色相互輝映，同時也滿載著旅客，以穿山越嶺的方式，探索九州的魅力。

▲185系「九州横断特急」

「九州横断特急」的運行區間是從九州東端的熊本縣「人吉」開始，行經「肥薩線」後，再沿著橫斷九州的「豐肥本線」，途經「阿蘇」、「大分」，最終依循「日豐本線」抵達溫泉名勝「別府」。運行區間取代了原先的特急「阿蘇」（別府－大分－熊本），以及急行「くまがわ」（熊本－人吉），又因路線橫斷九州，故「九州横断特急」就此誕生啦！

▲豐肥本線的阿蘇站，是「九州横断特急」必停靠的車站

「九州横断特急」使用舊國鐵時代的Kiha185系氣動車（台灣稱為「柴聯車」）為運行車輛，主要功能為在非電氣化區間，能夠仰賴柴油動力引擎，爬越較為陡峭的地形。但由於豐肥本線的部分區間的勾配（坡度）過大，為了緩和並確保安全，運行途中會在部分車站進行折返式運行，而這也算是「九州横断特急」的賣點之1。

▲鮮紅色的塗裝是「九州横断特急」的特色

只有2節車廂編成的「九州横断特急」（指定席與自由席各1），算是較為迷你的特急列車。由於停站數少，往往是時間價值高旅客的首選。此外，阿蘇山系、球磨川的山色川景，讓旅客能體會到沿線淳樸的鄉村風情，也是九州的動人的魅力之1。

▲「九州横断特急」的車頭標記(Headmark)

每位搭乘「九州横断特急」的旅客，都可以向車掌索取「乘車證明書」。「乘車證明書」上頭除了大大的印章外，還留有空格讓旅客填寫搭乘日期，雖然稱不上精美，但對鐵道迷來說，可是極具收藏價值呢！