夢想超特急の運行日誌

端午的驕陽逼退了連日的梅雨，心情也得以一掃陰霾，如太陽般綻放明亮。端午時節，夢想超特急捨棄觀賽龍舟，來到嘉義「新港」，讓悶了幾天的身體透透氣，順便來段「糖業鐵路尋跡之旅」。

嘉義新港遊客中心旁的「新港鐵路公園」，是昔日糖鐵嘉義北港線—「新港車站」的舊址，如今已規劃改建為鐵道公園，除了保存軌道遺跡外，並放置一列糖鐵機關車頭與配掛車廂，成為民眾遊憩的地點。軌道旁的道碴雖已被整齊的草皮取代，半鏽蝕的五分車軌道與道岔(Point)，仍完整的保存於鐵道公園內。而旅客也可以透過公園內的解說牌，瞭解糖業鐵道的歷史與興衰。



昔日的糖鐵嘉北線全長17.8公里，起點是「嘉義」，終點是雲林「北港」，途經「新港」、「板頭厝」等地。嘉北線比中華民國早1年誕生，1911年建造完成後，便開啟了以運送甘蔗作物為主的貨物運輸，同時並於1916年開始投入客運。由於行經香火鼎盛的「新港」與「北港」地區，締造了當時客運的榮景。由於私人小汽車的發達，五分車的客運容量究竟無法抗衡，客運人數開始減少，因此糖鐵嘉北線也正是於1982年正式停駛客運列車，6年後的1988年，也終止貨運服務。如今，僅以殘存的鐵道與車站，供遊憩與觀光之用。



超特急聽從旅客服務中心人員的建議，按圖索驥的來到3公里外的「板頭厝」車站，這裡的軌道保存尚稱良好，約10坪左右的木造站體仍屹立在鄉野間。因「嘉北線」與另一條糖鐵「崙仔線」（南崙—蒜頭）在此交會，故「板頭厝」站乃特殊的鐵路交會站，也別具意義。






2條糖業鐵路雖已經功成身退，但在地方人士的奔走下，以觀光資源的身份重新奪回世人的目光，如今的舊糖鐵沿線，部分劃設自行車道，讓單車愛好者可以沿著車道與鐵道，恣意徜徉於鄉野間，而透過立牌的解說，也讓糖鐵的歷史得以喚醒旅客的記憶，實為兩全其美。下次若有機會來到嘉義「新港」，別忘了向旅客服務中心租借免費的腳踏車，除了造訪香火鼎盛的「新港奉天宮」外，在田野間追尋糖鐵的廢線遺跡，也有一番樂趣喲。