【U.K.】倫敦輕軌DLR‧Geeenwich Sta.－腳踏東西兩半球‧格林威治天文台(2011.10.07)－夢想超特急の運行日誌

「天文」與「地理」一向是耳熟能詳的2個名詞，正所謂「上知天文，下知地理」，誰不想成為通曉這2項科學的智者呢？！早在求學時，超特急從書本中知道有「格林威治時間」、「子午線」的存在，而今天超特急就要親臨「格林威治天文台(Royal Observatory, Greenwich)」，一賭這個天文發展史的重要建築。

▲格林威治天文台

▲遊客在此最大的樂趣就是腳踏東西兩半球
從格林威治碼頭(Greenwich Pier)下船，要步行個15分鐘左右，才會抵達位於小山頂上的「格林威治天文台」，對旅人來說，這是段很棒的「健身」之旅，一路緩坡向上，兩旁是廣闊的草坪，終點處等候遊客的是綺麗的泰晤士河與倫敦郊區的景色，美的似乎讓人忘記背上的汗水。

▲從碼頭步行前往天文台的路途，有林蔭大道的陪伴
「格林威治天文台」是少數持「London Pass」還要付費的景點，付費的價格等同全票，唯一的「撒必思」是可獲贈1本頗具質感官方的導覽手冊，但對超特急而言，票價的優惠還是最實在的啦！

▲門票7英鎊，持「London Pass」沒有免費入場的優惠

▲天文台入口與子午線
和倫敦其他古蹟一樣，建於1685年的「格林威治天文台」，也是個百歲級的建築，裡頭的天文設備展示與歷史解說，似乎就是天文發展的演進史再現，因此參觀時見到許多學生團體，都是要來這裡戶外教學參觀的。

▲從天文台眺望倫敦市區
和多數遊客一樣，超特急也沒有例外（應該也沒有人會有例外），那就是進入天文台參觀後，趕緊先到「本初子午線」上，體驗腳踏東西兩半球的樂趣。超特急先前已有在飛機上飛越赤道的經驗，但能夠雙腳各踏在兩個半球上，還真是令人興奮哩！

這條子午線是條經線，在19世紀末期的國際會議上被認可後，成為劃分地球東半球與西半球的分界線。天文台的子午線特地以金屬材質打造，上頭留有遊客腳印磨耗的痕跡。此外還依照緯度的不同，將世界各主要城市的緯度標示在子午線上，這也讓來自世界各國的遊客歡喜的找尋自己國家的城市在哪個緯度座標上，只是可惜的是，上面的緯度座標並沒有出現台灣的城市（最接近的是「香港」）。

▲上頭標示有世界主要城市的緯度
體驗完腳踏兩半球後的第2件事，多數遊客會開始跑到鄰近的觀景台拍照，這裡的景色因位於山頂上的關係，視野更勝於入口處，也因此吸引遊客拍照留念。

做完上面2件必作的體驗後，接下來才是進入天文台內參觀，而此時外頭的歡笑嬉戲聲不再，取而代之的是以略為嚴肅的心情，以抱持研究精神來參觀天文台的古董設備。

▲天文台的內部展示
在古代沒有先進的設備輔助下，人類對於天文的好奇，相信都在書本裡頭出現過。直到望遠鏡等觀測設備的問世，才逐漸成為多項科學的發端。在天文台裡，許多巨大的望遠鏡被陳列著，外觀有如軍事自走砲的規模，很難想像是可以觀測遙遠外星球的設備。此外，望遠鏡被應用在航海技術上也是這裡展示的重點，包括航海時鐘與報時器等，對於這個曾是海上強權的日不落國來說，都是極為重要的發明。這些時間的觀念，配合地球上經線的劃分，造就了「格林威治時間」，作為日後報時的基準，也就是日常生活中常見的名詞「GMT」。

▲時鐘與報時器的發明，對航海技術的演進很重要

▲趕快找一下台灣在哪裡
這趟「格林威治天文台」的戶外教學，比起眼前的學童們，超特急可是遲了近20年才來參觀，但無論如何，能讓用雙腳在兩半球之間跳來跳去，對超特急而言已是新奇又難忘的體驗。