夢想超特急の運行日誌

在倫敦Paddington（派丁頓）車站的月台上，回頭看著「希斯洛特急(Heathrow Express)」車身塗裝寫著「連接世界198個國家(Connect with 198 countries)」的字眼，超特急真替兼具尊榮與便捷的這輛名列車感到驕傲，也為自己能夠享受這份頂級服務而感到滿足。

▲外型亮眼的希斯洛特急(Heathrow Express)

▲車身印有「連接世界198個國家(Connect with 198 countries)」的塗裝
與汽車中的頂級王者「賓士(Benz)」極為類似的四向標誌，似乎暗喻著自己也是機場聯絡鐵道界的翹楚者，而就超特急來看，「Heathrow Express」似乎有這個能耐。

▲希斯洛特急的四向標誌
在希斯洛機場第3航廈車站候車時，看著圓滾滾的車頭迎面駛來，駕駛座前方寬敞明亮的玻璃下，僅以簡單的黃色帶裝飾（英國的列車多以黃色代表警示），給人簡單大方的印象，殊不知華麗的塗裝就在其後的車身上，還有豪華的設備等著旅客登門享受。

▲希斯洛特急車頭側面近照
進入車廂，馬上就可以發現行李置物架，這也是機場聯絡鐵道必備的設施，而「Heathrow Express」的特色在於車廂的浮上式動門，具有與捷運車廂相同的效果，讓旅客有更大的空間上下車。超特急乘坐的普通車廂，紅、藍、紫共3種顏色的座椅散佈在「2+2」的空間上，順向座位與反向座位各半，讓旅客自由選擇乘坐方向。

▲座椅（紅色與藍色）

▲行李架與車門

▲洗手台的標誌，淺顯易懂

▲車門按鈕與輔助座椅
「Heathrow Express」每日清晨5時10分起，至深夜23時45分止，以每15分鐘1班次的頻率從希斯洛機場與倫敦Paddington車站2個端點發車，搭配停靠車站較多半小時1班的「Heathrow Connect」及倫敦地鐵Piccadiliy線，共同負擔機場聯外運輸重任。

▲倫敦Paddington車站有希斯洛特急的專屬發車月台，圖為月台的行李推車
一般人可能以為「Heathrow Express」是屬於英國國鐵(National Rail)經營的系統，但其實不然。雖然路線有部分行經英國國鐵路線，但實際上「Heathrow Express」是由英國機場公司(BAA)所經營，也就是將機場聯外運輸視為機場管理的一環，做整體通盤性經營與管理，減少服務水準的落差。

▲停靠在月台上的希斯洛特急(Class 332)，左為英國高鐵(Class 43)
從希斯洛機場到倫敦Paddington車站僅需15分鐘的時間，「Heathrow Express」的行車速度與效率十分驚人，但相對而言票價就不怎麼親民啦。舉例來說：以現金購票的話，單程普通車廂是19英鎊，網路購票是18英鎊，更遑論單程26英鎊（約新台幣1,248元）的商務車廂，1分鐘花費1英鎊餘，換算出的時間價值頗為驚人！

試比較一下，希斯洛機場到倫敦市中心的3種聯外鐵道運輸：

註：2012年票價，Heathrow Express為普通車廂費率

由簡單的表列，似乎驗證了旅行時間與旅行成本間的抵換(Trade-off)關係，也輕易劃分出市場區隔。以超特急搭乘「Heathrow Express」的經驗來看，不乏西裝筆挺的商務人士，當然，票價最為低廉的倫敦地鐵Piccadiliy線，當然就適合時間多的背包客啦。不過以超特急回程搭乘倫敦地鐵Piccadiliy線前往機場的心得，票價固然較便宜，但地鐵人潮一多時，手邊的行李可是會阻礙其他旅客進出，或許選擇「Heathrow Connect」會較為合適。

▲普通車廂採用「2+2」的座椅配置
咦？帶著背包旅行的超特急，砸重金搭乘「Heathrow Express」不就反常了嗎？事實上，超特急利用的是「英格蘭鐵路周遊卷」在有效期間可免費搭乘「Heathrow Express」或「Heathrow Connect」優惠，才有如此的機會享受奔馳在希斯洛機場與倫敦Paddington車站間的尊榮服務，省錢又省時間，的確兩得，下篇再為大家介紹這超值的鐵道旅行利器吧！

Heathrow Express：https://www.heathrowexpress.com/