高速鐵路的定義，是指列車運行速度達每小時200公里以上稱之。在英國，至少就有4種以上的車型可達到高速鐵路的標準，而「Pendolino 390」就是其中之1。
▲英國高鐵列車─「Pendolino 390」
來到鐵路運輸網發達的英國，超特急當然不能錯過搭乘英國高速鐵路的機會，更何況還有「英格蘭鐵路周遊卷」的加持，也就是搭乘區域內的高鐵列車無需額外付費。
英國鐵路民營化後，採的是「車路分離」制度，營運者透過競標取的該路線或區域的經營權，只需致力於運輸服務。而路線保養、維護與整建等，則另外由路線經營業者負責。在各司分工下，能夠專注於自身的本業，發揮鐵道運輸的效益。而「Pendolino 390」就是由「Virgin Trian」公司推出的新銳列車。
▲「Pendolino 390」是「Virgin Trian」公司推出的新銳車種
▲車廂外頭Pendolino的標示
有航空業起家的Virgin公司當靠山，「Virgin Trian」公司1997年取得特許經營權後，開發出這款兼具速度與舒適性的列車，速度方面最高可達每小時225公里，而論舒適性，頭等車廂、二等車廂與餐車服務樣樣不缺。因此，這款列車投入倫敦至「格拉斯哥(Glasgow)」、倫敦至「利物浦(Liverpool)」與倫敦至「曼徹斯特(Manchester)」間的路線後，便聲名大噪，開啟英國西海岸本線(West Coast Main Line)嶄新的一頁。
倫敦到利物浦的距離是312公里，用來體驗「Pendolino 390」的性能與「Virgin Train」的服務是最好不過了！而這也是超特急英國高速鐵路的初體驗。
▲超特急搭乘的是熱門時段發車的班次，正巧由「Pendolino 390」運行
為了搭乘高鐵列車，超特急提早抵達倫敦Euston車站，無奈因列車調度，在列車發車10分鐘前，才見到「Pendolino 390」流線型車頭的本尊，故只好先放棄列車外觀的特寫，先安置好座位與行李後，再到其他車廂瞧瞧。
▲車廂外觀（「G」表頭等車廂，「E」表二等車廂，即經濟艙）
超特急乘坐的二等車廂，座椅編排是「2+2」方式，絲絨般的座椅加上紅、藍區塊的配色，不僅給人高雅的感覺，乘坐感也是一極棒！而座椅和座椅間設有摺疊式的木製桌板，向外攤開後可供用餐與置物，而對超特急等一行人來說，選擇兩兩對座的位置，大小恰巧可利用桌板來放置零食、攤開書籍與討論行程計畫，甚為方便。
▲車廂進出口上頭還標示著鄰近的座位區間
▲車廂設備（有電源插座與觸控式按鈕）
由於是服務中長程旅客為主的列車，「Pendolino 390」除了應有的行李空間外，可供隨身電腦使用的插頭及可收聽音樂頻道的耳機插孔也俱全。加上大面積的玻璃窗，全車禁煙的限制，創造出優質的乘車環境，超特急心想，即便不是像商務客般埋首於電腦前，閉起眼睛小睡片刻，也是挺舒適的享受吧！
▲車廂座椅
▲車廂座椅配色
在速度上，「Pendolino 390」雖然最高營運速度為每小時200公里，但實際性能可是有每小時225公里的實力，加上傾斜式列車的設計，通過彎道時不用刻意減速，更增添行車舒適性。
▲車廂內雜誌
▲窗外景色
看著窗外翠綠的平原，時而經過數個古老莊園，西海岸本線的車窗風景令人心曠神怡。2個小時又6分鐘的舒適旅程一轉眼間就已結束，超特急下車後，看著停靠在月台上的「Pendolino 390」，車頭黃、紅、白、銀的線條依序襯托出層次感，加上車身塗有與飛機相同的「Virgin」紅色字體，帥氣的英姿，讓人不多看一眼也難啊！
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